夏集镇潼口寺是宝应境内四大名寺之一。她虽然没有泰山殿规模宏大，气势巍峨，没有东晋时代曹甸古塔历史久远，但有关潼口寺的传说，却声名远播海内外。

潼口寺所在地颜庄(现为潼口村)，有保存完好的先祖颜真卿公亲笔书写的"唐建潼口禅寺"的匾额。

潼口寺因唐贞观年间水患频发，于潼河河口之阴而建。现寺内的小河经省市文保专家鉴定，是原古潼河遗址。潼口寺建于盛唐之期，香火兴旺，鼎盛于明朝。据统计，鼎盛时期，潼口寺拥有寺田逾万亩。山门建于子婴河之阳，因距离较远，有跑马关山门之说。后委派种植寺田陈姓农户负责关门打更，遂有现在的陈山门之地名由来。

 宝应直东首镇射阳湖，原和大海相连，为固晋出口；东南夏集有大潼河出口。唐初薛仁贵东征南夷，曾驻营潼口寺，并于寺内银杏树上拴马。据老一辈人讲，潼口寺内原古银杏树高十余丈，树径五人以上方能合抱，抗战时期毁于战火。

潼口寺香火旺盛，历代僧众都想扩建寺庙，然凡建逾百间之后必塌，故有九十九间半之说。

2023年初重修财神殿，开挖地基时，在地下3米左右挖出《西方三圣》三尊铜像，现重塑金身后供奉于斋堂之上。

2017年，距离现寺庙5公里的相庄组村民发现码头石块有古文，经本固法师鉴别为清代潼口寺碑刻，遂迎回寺中。由几个本家子侄共同出资，建石亭于寺内保护。

古潼口寺还有泥鼻子钟的传说和僧侣护国的故事。

泥鼻子钟的传说有几个版本。一说原寺庙有两尊大钟，一次雷雨交加夜晚，雄钟趁天昏地暗准备带雌钟离开，被韦陀发现，降魔杵打坏雄钟鼻子，跌落尘埃。有说磨损坏的，有说自然老化的，反正上千斤的大钟由于鼻子问题，一直闲放在那里。

一天，来了一个补锅的，饭僧有几个碗要补，就叫了进来。补锅的看见这个钟，就说，我可以补好这个钟的鼻子。小和尚忙把这个消息告诉主持，老和尚半信半疑。只见这个补锅的在河边抓来一把烂泥，在手里摆弄几个回合，粘黏到豁缺的地方，不一会补上的地方和钟身浑然一体，补锅人指挥众僧用铁链穿孔，把大钟吊起来。临走时再三叮嘱，三天后敲钟。

然而，老和尚太想听久违的钟声了，迫不及待找来撞锤，敲了三下。钟声雄浑激越，传出很远。据说，补锅人听了以后长叹一声：这僧太急了！三天后可以传三十里，现在只能够传七、八里。补锅人是铁拐李下凡，这个故事，郭桥地还上了年纪的人都知道。

据僧人回忆，这大钟高1.6米，直径1米，钟鼻子为龙交叉四爪，重千余斤。

建国以来，潼口寺在党的宗教政策指引下，在几代僧众的努力下，在广大善男信女的合力支持下，迎来了新时代的春天，发生巨大变化。

他们在原址上新建了前殿、大雄宝殿、财神殿，从台湾佛光山迎请了苏中最高的三面观音汉白玉像，十八罗汉像，又建了执事房和僧侣僚房。现今的当家和尚本固大师计划今年重修弥陀殿和文殊殿，并启动潼口寺创省级星级庙宇的步伐。

     （颜世彦文/张启宝图）