烫罐

文/石伟

深秋的一天，我从省城回故乡省亲，顺道看望多年不见的初中学友。我的突然造访，让老同学很是惊喜，忙不迭从里屋拿条崭新毛巾，走进厨房，操起锅盖上的汤勺，朝烫罐里舀出几勺冒着热气的烫罐水入盆，热情地招呼我：洗把脸，解个乏。此情此景，那么熟悉和亲切，顿时，儿时有关锅灶及烫罐的往事涌向脑际，铺展开连绵的回忆......

早年，我家厨房紧连坐北朝南的三间主屋。不规则、呈棱形的锅灶，设有大小两口铁锅，两口锅之间内侧立着个并不起眼的烫罐(铁质圆柱体，约12~14厘米宽、20厘米长)，大锅煮饭，小锅炒菜，烫罐焐热水。这"铁三角"相得益彰，各尽所能。农家人一日三餐，灶堂里柴火"哧哧"燃烧，缕缕炊烟在屋顶上袅袅飘荡；灶台上饭锅、菜锅的香气连同烫罐的热气氤氲开来，弥漫着轻悠飘出屋外，尽显农家恬淡、祥和、温润和勃勃生气。

灶台上的烫罐是个吸纳灶堂余火、余热的绝好容器。它贴靠灶壁，处于灶堂出烟口的咽喉要道。灶堂里闪耀升腾的火舌和燃为灰烬的热焰，总会把最后的热能"奉献"给予烫罐。寻常农家灶台烟火生生不息，这烫罐里的水便温热常在，生气盎然。

农家人生活起居、养家糊口一点离不开它。早晨，拿烫罐水漱牙、洗脸，清爽投入一天的劳作；晚上，用烫罐水泡脚，舒缓白天辛勤耕种的疲乏。冬日，水冷冻手，刷锅抺盘、洗衣浆裳，舀几勺烫罐水掺和，顿觉舒心爽手，干净利索。仲夏，从田间地头劳动归来，一身汗水，口干舌燥，"咕噜咕噜"两勺烫罐温水下肚，解渴又惬意。平时，到个邻乡亲戚，摸摸热水瓶没水，便操起铁勺舀温热的烫罐水入锅，灶堂添把火，随手打两个鸡蛋，抓一把炒米，片刻一碗品香可口的鸡蛋炒米茶便端到了亲戚面前。烹饪时，遇到煮鱼烧肉，起锅前家厨少不了尝口锅里的汤汁，感觉咸了，随手舀一勺半勺烫罐水入锅，使得出锅的鱼肉咸淡相宜。有时，锅里炒着菜，稍微分个神，灶堂火候过了头，锅里"嗞磁"作响，眼见要糊了，情急之下，"呼啦"泼撒一勺烫罐水，锅里的烧菜顿时"烟"消"云"散，菜肴品味完好如常。

记忆中，小时候我特喜欢当"火头将军″，尤其在寒冷的冬天。母亲在灶台前做饭，我在灶台后不时往灶堂里添柴火，火苗映照着小脸，浑身都觉得暖和和的。记得有一次，我在灶台后烧火，突然冒出个念头，趁着母亲在院子里洗衣服，便在蛋盒里抓只鸡蛋"嚯"地投入烫罐，想尝尝烫罐煮蛋是个啥味道。我担心烫罐水煮不熟鸡蛋，便用火钗将灶堂燃烧的柴火，不住地挪向烫罐下方靠近出风口的地方。当饭菜飘香的时候，烫罐水也咕噜翻腾。我悄悄取出鸡蛋，剥去蛋壳，"嘘嘘"吹两口冷气，忽地丢进嘴里，那鸡蛋热乎、嫩活、品香。打那后，在烫罐里我还丢过荸荠，放过花生......避着家人，做这点秘事，不为别的，只为满足儿时那张馋嘴和那份天真的好奇心。

我读小学的学校离家四、五里路。每到冬天，中午放学跑到家，饭菜全凉了。为了赶学，只得将就吃点了事。一天中午放学一进门，母亲便笑盈盈地说："儿子，你的饭菜在烫罐里，帮你温着呢！"见此情景，喜出望外的我，迅捷走近锅台，掀开罐盖和上面焐着的毛巾，端出热气氤氲、香味扑鼻的饭菜，便大快朵颐起来。从那以后，我每天中午放学归来，可谓：快意直奔烫罐去，热饭热菜御寒冬。

现在，我生活在高楼林立的城市，家里厨房尽管煮饭有电饭煲、炒菜用天然气灶、饮用水使电水壶，但是，我还是对儿时老家那简朴的锅灶和那实用的烫罐深怀依恋，情有独钟。那透着的烟火气息，农人的俭朴风尚，温暖的母爱情怀，少儿的天真趣味，一直萦绕身边，从未远去！

来源：宝应生活网